El senador nacional por Neuquén, Pablo Cervi, sostuvo que el crecimiento de Vaca Muerta está generando un fuerte incremento de los recursos provinciales, pero advirtió que esa mayor disponibilidad de ingresos todavía no se traduce plenamente en infraestructura, diversificación productiva y oportunidades para los neuquinos.
En diálogo con Radio Del Plata, Cervi señaló que Neuquén atraviesa una oportunidad histórica por el aumento de la producción de petróleo y gas y por las inversiones previstas para los próximos años.
Según indicó, el presupuesto provincial pasó de aproximadamente USD 2.400 millones en 2024 a cerca de USD 5.000 millones y podría alcanzar los USD 9.000 millones hacia 2031, con el desarrollo de proyectos como Vaca Muerta Sur y Argentina LNG.
“Neuquén ha mejorado mucho sus ingresos gracias al crecimiento de Vaca Muerta y a las políticas que está llevando adelante el Gobierno nacional. Sin embargo, seguimos teniendo un Estado provincial cada vez más grande”, afirmó el legislador de La Libertad Avanza.
Cervi cuestionó que, pese al crecimiento de los ingresos por regalías, cerca del 70% del presupuesto provincial se destine al pago de salarios y más del 80% corresponda a gastos corrientes. También aseguró que la planta de empleados públicos aumentó de 61.000 a 69.000 trabajadores durante la actual gestión provincial.
“Las regalías están siendo utilizadas básicamente para sostener el Estado y pagar sueldos. A pesar de que aumenta la producción y crecen los ingresos, los gastos también siguen creciendo al mismo ritmo o incluso por encima”, explicó.
El senador remarcó que la Constitución de Neuquén establece que los ingresos provenientes de la explotación de los recursos naturales deben destinarse principalmente a infraestructura y a la diversificación de la matriz productiva, especialmente en las localidades donde se desarrolla la actividad hidrocarburífera.
En ese sentido, mencionó el caso de Rincón de los Sauces y planteó la necesidad de preparar a las comunidades petroleras para el futuro.
“La Constitución es muy sabia: plantea que hay que dejar una actividad productiva para cuando pase la explotación hidrocarburífera. Eso hoy no se estaría cumpliendo”, advirtió.
Créditos y adelantos
Consultado sobre el estado de las rutas utilizadas por la industria, Cervi explicó que gran parte de los caminos internos vinculados con Vaca Muerta son de jurisdicción provincial. Indicó que algunas obras están siendo financiadas mediante organismos multilaterales de crédito y adelantos de regalías, pero consideró que Neuquén debería contar con una mayor capacidad de inversión propia.
“El crecimiento de Vaca Muerta necesita rutas, infraestructura eléctrica, servicios y obras que acompañen el aumento de la producción. Si los recursos extraordinarios se destinan mayoritariamente al gasto corriente, se pierde una oportunidad que puede no repetirse”, sostuvo.
Cervi también recordó su participación en la creación del Fondo de Estabilización y Desarrollo de Neuquén, diseñado para ahorrar una parte de los ingresos extraordinarios provenientes de las exportaciones hidrocarburíferas. Según estimó, si no se hubiera suspendido su financiamiento, la provincia podría contar actualmente con alrededor de USD 700 millones acumulados.
“Neuquén recibe cada vez más recursos. El desafío es administrar esos ingresos con responsabilidad y convertirlos en rutas, infraestructura, nuevas actividades económicas y oportunidades para todos los neuquinos”, afirmó.
Finalmente, el senador sostuvo que el desarrollo energético debe servir para transformar estructuralmente la provincia y no solamente para ampliar el tamaño del Estado.
“Tenemos Vaca Muerta, recursos, talento y una oportunidad histórica. Necesitamos un Estado más eficiente para que toda esa riqueza se transforme en desarrollo, diversificación productiva y una mejor calidad de vida para los neuquinos”, concluyó.